Portretten van de makers: derde aflevering

Na een onderbreking van enkele maanden zijn we zeer verheugd om onze reeks designerportretten te hervatten. De verscheidenheid aan esthetische stijlen en verbintenissen die onze T-Partners vertegenwoordigen, maakt ons trots dat we het Print On Demand avontuur zijn aangegaan. Zonder melodramatisch te willen zijn, is er duidelijk niets mooiers dan te beseffen dat zoveel getalenteerde ontwerpers de kans hebben gekregen om zich uit te drukken.

Meer dan ooit willen we u in de watten leggen en u bedanken. Dus wat is een betere manier om je in de (welverdiende) schijnwerpers te zetten dan met een interview?

Vandaag geven we het woord aan een winkel met sterke ethische en ecologische waarden, die wordt gerund door T-Partners van het eerste uur: Olivier van Artecita.

Allereerst, kunt u ons iets over uzelf vertellen? Wie vormen het ArteCita team?

Mijn naam is Olivier, ik ben 54 jaar oud en ik beheer ArteCita.com samen met Ludivine die mij steunt maar niet betrokken is bij de operationele kant.

Voordat ik e-commerce websites creëerde en beheerde, was ik verkoopmanager in een Amerikaans bedrijf dat elektronische componenten ontwierp. Dus ik ging van Silicon Valley naar een ultra-lokaal bedrijf: thuis!

We namen deze wending nadat onze kinderen het familienest verlieten. Ik ben toen terug naar school gegaan (HEC) om over ondernemerschap te leren en mijn eigen bedrijfje op te starten. Mijn levensstandaard is duidelijk veranderd, maar ook mijn levenskwaliteit. 6 jaar na de oprichting van ArteCita heb ik geen spijt van deze keuze; integendeel, ik meet elke dag de kans die ik had om deze verandering door te voeren.

Vertel ons over de geschiedenis van ArteCita. Wanneer is je merk geboren? Waarom is het gebeurd?

ArteCita is opgericht in 2014. Het idee kwam bij me op tijdens een stage in de Verenigde Staten tijdens mijn studie aan de HEC.

Het concept bestond erin wedstrijden tussen kunstenaars voor te stellen en de gemeenschap te laten stemmen voor hun favoriete creatie. Vervolgens werd deze creatie (grafisch ontwerp of foto) afgedrukt op kleding van biologisch katoen of andere ecologisch verantwoorde dragers.

Ik realiseerde me al snel dat het creëren van deze gemeenschap en het animeren ervan een te grote uitdaging voor me was. Dus besloot ik het model te veranderen en ontwerpen te kopen van kunstenaars of ze zelf te maken.

In die tijd investeerde ik in een digitale printer waarmee ik elke dag in mijn garage printte en elke dag mijn pakjes verstuurde. Dat was voor ik POD ontdekte en meer bepaald TPOP.

Wie bedenkt jouw ontwerpen? Hoe gaat het creatieve proces in zijn werk?

Ludivine en ik putten onze inspiratie uit onze virtuele omzwervingen op het net, maar ook in het "echte leven" en met name uit de klimaatdemonstraties die een van onze "worstelingen" vormen.

Het is inderdaad van het allergrootste belang dat we de klimaatverandering aanpakken voor het te laat is.

Waarom hebt u gekozen voor het Print on Demand-model en meer bepaald voor TPOP?

Zoals eerder gezegd, hadden wij onze eigen werkplaats in onze garage en drukten wij bijna al onze bestellingen zelf. Dit gaf ons uiteraard een beter bedrijfsmodel, maar naarmate de hoeveelheden toenamen, brachten we meer en meer tijd door in de garage, wat niet ons favoriete onderdeel van de zaak was. Dit ging natuurlijk ten koste van de communicatie, maar vooral van de schepping, een van onze gemeenschappelijke passies.

Toen ontdekte ik POD en vooral TPOP. Het is een manier om dit deel van het werk, dat te veel van onze tijd in beslag nam, uit te besteden en toch trouw te blijven aan onze waarden. Wat ons bijzonder beviel aan TPOP, naast de eenvoud van de interface, de werkelijk ongelooflijke klantenservice en het "made in France"-karakter van het bedrijf, waren hun ecologische waarden. Bijna alle materialen zijn eco-verantwoord, evenals de verpakking; ik geloof dat ze zelfs bezig zijn met het verkrijgen van een GOTS-certificaat. Mooie mensen, met mooie waarden!

Kunt u, naast de POD, de andere soorten producten beschrijven die u verkoopt?

Bij ArteCita, verkopen we uitsluitend POD artikelen. Zoals eerder gezegd, hadden wij vroeger onze eigen drukkerij en verzonden wij bestellingen rechtstreeks. Wij hebben deze activiteit stopgezet om alles op POD over te schakelen en ons meer te concentreren op marketing en onze andere activiteiten.

Hoe communiceer je je merk?

Communicatie is duidelijk een gebied waarop we moeten verbeteren. Dit is nu gemakkelijker dankzij de tijd die is vrijgekomen door de overschakeling op POD. Wij communiceren op sociale netwerken (Facebook, Instagram en Pinterest) en sturen regelmatig nieuwsbrieven naar onze klanten. Wij adverteren niet op Facebook, Google of andere media, maar het is waarschijnlijk een communicatiekanaal waar we niet omheen kunnen, ook al zouden we liever bekendheid verwerven zonder het te gebruiken.

Communicatie is een echt beroep en wij overwegen ons te laten begeleiden door een agentschap wiens taak het is. Maar zelfs dan zullen de waarden van het agentschap deel uitmaken van onze selectiecriteria.

U beschrijft ArteCita als een geëngageerd merk: wat betekent dat?

De waarden van de website ArteCita zijn namelijk ook de onze: bescherming van het milieu en verdediging van de dierenzaak. Ook de #GreenRevolution vat dit engagement samen. Trouw aan deze waarden bieden wij uitsluitend ecologisch verantwoorde artikelen aan (biologisch katoen of gerecycleerde materialen), waarvan de meeste ook het PETA-label dragen, dat garandeert dat er geen proeven op dieren zijn uitgevoerd.

Daarnaast bedenken we milieuvriendelijke en grappige slogans (of in ieder geval slogans die ons aan het lachen maken) die we vaak op onze artikelen afdrukken. Het is voor ons een manier om onze waarden in de oorspronkelijke zin uit te dragen en ze onder de bevolking te "verspreiden".

Wij zijn ons ervan bewust dat sommige slogans schokkend kunnen zijn: bijvoorbeeld "Stop Fucking Your Sea" heeft ons de nodige problemen bezorgd, maar soms moet je (een beetje) choqueren om mensen bewust te maken... We hebben op de site een pagina gemaakt met al onze favoriete slogans en we maken er elke week nieuwe. Het is zelfs mogelijk de posters te downloaden om ze tijdens de demonstraties te gebruiken (of u kunt ze gewoon als inspiratie gebruiken). Hoe meer mensen de boodschap uitdragen, hoe meer de zaak vooruit zal gaan. We proberen ook diepgaande artikels te schrijven op onze blog om het publiek bewust te maken van de klimaatnoodsituatie.

Tenslotte denken wij na over de wijze waarop wij verenigingen kunnen steunen door een deel van onze omzet terug te geven. Dit heeft uiteraard een economische impact die "destabiliserend" kan zijn voor onze kleine structuur. Op persoonlijk vlak zijn wij toegewijde milieu-activisten en willen wij ook meer doen via ons bedrijf, zodra het zich ontwikkeld heeft.

Werkt u tegelijkertijd aan andere e-commerce sites?

We hebben ook een andere POD-site gelanceerd in samenwerking met TPOP.

Dit is Cadeaux-Positifs.com, die gepersonaliseerde bedrukte artikelen aanbiedt die kunnen worden gepersonaliseerd met positieve boodschappen. Tenslotte hebben we zojuist Mets ta Capuche opgericht, nog steeds in samenwerking met TPOP (een winnend team verander je niet), dat hoodies en jurken met boodschappen (en soms zelfs gecodeerd...) aanbiedt. De site is erg nieuw, maar we hopen dat hij zich snel zal ontwikkelen en de door TPOP aangekondigde nieuwe functies zouden ons daarbij moeten helpen.

Bent u vandaag tevreden over deze eerste jaren van uw bestaan? Wat is uw beoordeling van uw ervaring?

Het is dus iets meer dan 6 jaar geleden dat ArteCita werd opgericht en we zijn erg blij met de keuze die we hebben gemaakt. Ons leven is veranderd en wij kunnen eindelijk zin geven aan ons werk, dat voor ons van essentieel belang is. Helaas blijft onze uitdaging economisch. Wij moeten meer bekendheid krijgen om al onze projecten te kunnen uitvoeren en ook om het voortbestaan van de onderneming, die kwetsbaar blijft, te verzekeren.

We rekenen er dus echt op dat JIJ je abonneert op onze Facebook-, Instagram- en Pinterest-accounts en de posts deelt die jou "aanspreken".

Het is een klein gebaar voor iedereen, maar het is belangrijk voor ons. Dus wij rekenen op u en u kunt rekenen op ons en onze inzet.

---

Dit is het einde van de derde aflevering van onze categorie Succesverhalen. Wij hopen dat dit interview u een mooie dosis inspiratie en motivatie heeft gegeven om de doelen na te streven en te steunen waar u om geeft.

Hartelijk dank aan Olivier dat hij de tijd heeft genomen om onze vragen zo serieus te beantwoorden en voor zijn loyaliteit tijdens deze mooie jaren van samenwerking!