Portretten van ontwerpers: tweede deel

Omdat we hebben gemerkt dat engagement vaak leidt tot mooie verhalen van merkmakers, wilden we u opnieuw een "geëngageerd" merk voorstellen. Ontmoeting met Emmanuel van "Ma Boutique Catho"Een ontmoeting over geloof, graffiti, humor en liefde!

Ma Boutique Catho

"Ma Boutique Catho: een naam die zeker suggestief zal zijn... Waarom heb je deze naam gekozen? Kunt u ons iets vertellen over de "ontstaansgeschiedenis" van uw merk?

Dank u voor deze vraag! Het ontstaan van het merk gaat ver terug in de tijd... Ik ben Emmanuel, en ik deed graffiti op straat en in treinen, tot deze sterke ervaring met God eind 2003. Deze zette mijn leven op zijn kop en liet me niet ongedeerd (in de goede zin van het woord). Het is belangrijk te weten dat graffiti en t-shirts met elkaar verbonden zijn, beide hebben de wens om een snelle en efficiënte visuele impact te creëren, in de kortst mogelijke tijd en met een minimum aan kleur. Het werkt als een logo op een bepaalde manier. Er circuleren heel wat t-shirts in de graffiti-wereld; denk maar aan het merk Wrüng dat door Parijse graffitikunstenaars in het leven werd geroepen en dat in het begin uit de kelders kwam.

In 2008, een paar jaar nadat ik gestopt was met graffiti, maakte ik mijn eerste zeefdrukontwerpen met boodschappen die verband hielden met mijn nieuwe geloof. Ik verkocht deze producties op bijeenkomsten in heel Frankrijk en van hand tot hand. Ik had altijd een voorraad in mijn kofferbak!

Maar naarmate het leven vordert, een vrouw, een kind, dan twee, dan drie, dan vier (!), is het niet langer mogelijk om door het land te trekken om t-shirts en sweatshirts te verkopen. Ik heb dit project een paar jaar opgegeven, tot ik begin 2019 een artikel las op het web... waar ik Print on Demand ontdekte. Het was een schok. Een openbaring.

Nu heb ik een passie voor het ontwerpen van T-shirts, en ik kan het doen zonder grenzen! Als ex-graveur en grafisch ontwerper is dit een voorproefje van de hemel voor mij.

Ik zoek op internet naar een drukkerij die op één lijn zit met mijn ethische en ecologische waarden, die erg belangrijk zijn voor mij en voor mijn doelpubliek, de Franstalige katholieken. Ik vond TPOP, belde Julien en het gevoel was onmiddellijk (hoe kon het ook anders?). Voor mij is het God die ze op mijn weg stuurt.

Voor wie zijn je ontwerpen bedoeld? Hoe ontmoet u uw (toekomstige) klanten?

Mijn creaties zijn hoofdzakelijk gericht op katholieke christenen, ook al kunnen evangelischen of andere christelijke denominaties sommige van mijn modellen waarderen. Ik zeg "katholiek" juist omdat wij cultureel gezien een heleboel "clichés" hebben waarmee wij kunnen spelen en die een bron van inspiratie zijn. Ik hou van humor (een gemeenschappelijk punt met TPOP), dus het mengen van humor, plezier en geloof op een t-shirt... Het is al goed.

Het is voor mij vrij gemakkelijk mijn doelpubliek te bereiken, mijzelf met hen te zijn in het hart van dit in de Kerk beleefde geloof. Als grafisch ontwerper voor christelijke structuren gedurende verschillende jaren, heb ik geleidelijk aan een vrij dichte en geëngageerde gemeenschap gecreëerd. Hen katholieke kleding aanbieden ligt in het verlengde van wat ik gewoonlijk doe, en wordt niet als een "gril" ervaren.

Daarna wil ik natuurlijk nieuwe gebieden veroveren, ik heb mezelf op Instagram gezet (stel je voor), mijn Facebook pro pagina ontwikkeld, en een "Humor Catho" groep op Facebook opgericht die in 5 maanden meer dan 5000 mensen heeft. Ik frequenteer andere katholieke groepen op Facebook, waardoor ik mijn gemeenschap en mijn publiek opnieuw kan uitbreiden. Tenslotte zorg ik voor mijn e-mailing, want ik hou van schrijven. Mensen schrijven zich in op de pop-up die op de site verschijnt, waarbij hen een kortingscode van 15% wordt aangeboden in ruil voor een e-mail, wat heel goed werkt!

Plaatjes van Paus Franciscus, zinnen uit psalmen, zinnen in het Engels... Je visuals zijn heel gevarieerd. Heb jij ze gemaakt?

Als grafisch ontwerper maak ik zelf de visuals voor mijn winkel. Ik denk dat dit een grote kracht is van grafisch ontwerper in de POD! Ik vind er ook op internet, op sites met gratis afbeeldingen, die ik lichtjes retoucheer en die heel goed werken. Het lijkt erop dat deze verscheidenheid in marketing tegen me kan werken. Ik heb een eenheid nodig, iets meer samenhangend, zoals een Insta feed. Maar ik vergeet niet dat ik deze winkel in de eerste plaats heb opgericht om mezelf te laten gaan, en dat ik POD gebruik om diversiteit te creëren. Als ik geen plezier meer heb, zie ik het nut er niet van in om door te gaan!

Kun je ons trouwens iets vertellen over het team en de manier waarop je werkt?

Dan is er mijn vrouw, die me door dik en dun steunt (in voor- en tegenspoed, nietwaar?), en dan is er Kloé, die het Pinterest-account van de winkel beheert en me ook in het algemeen uitstekend advies geeft. Céline helpt me af en toe met verschillende dingen. In het begin waren er een paar vrijwilligers, maar nu is het wat minder. We zijn nog niet in het stadium van aanwerving, maar we hopen dat het snel zal gaan, en we geven onszelf de middelen om dat te doen!

Ik heb ook een kerel die de SEO voor de winkel doet, betaald als dienstverlener voor een jaar, en hij doet heel goed werk. Op sommige uitdrukkingen heeft de winkel sites verslagen die al meer dan tien jaar bestaan en nog steeds zeer kwalitatief zijn. Wij zorgen voor onze SEO, wij zorgen voor onze inhoud, wij leggen onze klanten in de watten, kortom, wij geven onszelf de middelen!

We werken samen op Slack, wat erg praktisch is voor iedereen. Ook als we ad hoc mensen toevoegen, bijvoorbeeld Instagram-influencers, illustratoren die collecties gaan maken, enzovoort, kunnen we op deze tool thematische discussieketens maken waarin we de mensen toevoegen die we willen, dat is heel praktisch. Wij kunnen op dit instrument thematische discussiekanalen creëren waar wij de mensen aan toevoegen die wij willen, het is zeer praktisch.

U steunt een vereniging: kunt u ons daar iets over vertellen?

Inderdaad, na slechts één maand van bestaan, hebben wij de AED (Aid to the Church in Need) gesteund voor één van hun zeer specifieke acties: het aanbieden van een Kerstmis aan de kinderen van Syrië en hun families, die toen midden in een oorlog zaten. Een percentage van de winst werd aan hen gegeven. Een maand later besloten wij een andere vereniging te steunen, Anak-TNK, die in de steek gelaten kinderen uit de sloppenwijken van Manilla haalt. Wat zij doen is zeer indrukwekkend. De waardigheid van de mens en de strijd tegen alle vormen van onrechtvaardigheid vormen de kern van het christelijk geloof. Het is logisch dat wij een deel van wat wij verdienen aan anderen geven om hen te helpen. We doen hetzelfde met ons persoonlijke geld, dus waarom niet ook met het geld van de onderneming? Het is ook een manier om dankbaar te blijven (een term die ons zeer dierbaar is), want alles wat wij ontvangen is in de eerste plaats een "geschenk" dat ons wordt aangeboden.

Bent u vandaag tevreden over deze eerste maanden van uw bestaan?

Ja en nee. "Ja" omdat ik plezier heb en ik hou van nieuwigheid en uitdagingen. "Ja" omdat ik graag berichten ontvang van enthousiaste cliënten - en ze stellen me gerust dat ik niet alleen ben in mijn waanideeën. "Ja, omdat ik geloof dat wat ik doe zinvol is, het brengen van de boodschap van het geloof op een eigentijdse, ontspannen en genereuze manier.

Maar "nee" omdat ik zou willen dat het veel sneller van de grond komt, zodat de hele wereld weet dat deze winkel bestaat! Maar je moet geduldig zijn, en het stap voor stap doen.

U schrijft op uw website dat "het bevestigen van iemands christelijk geloof moeilijk is geworden": heeft u het gevoel dat uw merk de manier waarop anderen ernaar kijken verandert? Heeft u enige feedback van uw klanten gehad?

Heb ik dat geschreven? Nee, serieus, het is waar dat we in paradoxale tijden leven. Aan de ene kant voelen veel mensen zich aangetrokken tot spiritualiteit, meditatie, laten we bijvoorbeeld eens kijken naar het succes van yoga. Veel mensen wenden zich ook tot het bovennatuurlijke in geval van moeilijkheden: dit is het succes van magnetisten, genezers, enz. En aan de andere kant wordt het Christendom over het algemeen afgekeurd, ook al is het DE religie van het spirituele en het bovennatuurlijke.

Maar ik begrijp het volkomen: als we bijvoorbeeld het geval van Frankrijk nemen (maar we zouden bijna kunnen zeggen van Europa), was het christendom (en in het bijzonder het katholieke geloof) sinds het midden van de 20e eeuw een "godsdienst" geworden die bestond uit religieuze praktijken, verboden en zeden, losgekoppeld van zijn kerninhoud. Als gevolg daarvan is iedereen vertrokken, en de verhalen en schandalen dragen niet bij tot het herstel van het imago bij het grote publiek. Maar ik denk dat dat een goede zaak is. Al degenen die niets te zoeken hadden in de Kerk zijn vertrokken, en de generatie die opkomt en voor wie ik kleren maak is teruggekeerd naar de essentie van het christendom: liefde.

Heb God lief, heb de ander lief (zonder voorwaarden), heb jezelf lief. De rest volgt.

Ik heb nog niet veel feedback van klanten, ik moet deze dagen naar feedback vissen, juist om mijn "sociaal bewijs" te laten groeien. Toch is dit een van hun belangrijkste verzoeken (ik heb enkele enquêtes gehouden waarop veel respons kwam): in alle eenvoud van hun geloof te kunnen getuigen, dankzij hun kleding.

Wat nu? Wat zijn je plannen? Waar zie jij "Ma Boutique Catho" over... laten we zeggen 5 jaar?

Het is een grappige vraag, want ik heb deze projectie net geschreven op verzoek van mijn coach (een coach van LiveMentor, een school die ik aan alle projectleiders aanbeveel). Dus over 5 jaar, om het simpel te zeggen:

- een fysieke winkel in Parijs of Lyon

- gebruik de POD om de modellen te "testen

- ga verder met de POD om een max

- de beste modellen uit voorraad verkopen

- het aanbod blijven diversifiëren, met katholieke juwelen, een verbazingwekkende cartery, enz.

- nieuwe winkels creëren in POD met TPOP natuurlijk, in andere niches ;-)

- en vooral, om een (goede) boterham te verdienen met mijn activiteit!

Hiermee eindigt dit derde deel...

Dank aan Emmanuel voor zijn beschikbaarheid en zijn volledige, relevante en zeer interessante antwoorden!

Onze samenwerking met Ma Boutique Catho is een mooi verhaal waarvan we hopen dat het lang en vruchtbaar zal zijn :-)